輪胎按照結構設計分類

　　劃分為斜交線輪胎、子午線輪胎。子午線胎與斜交線胎的根本區別在于胎體。斜交線胎的胎體是斜線交叉的簾布層;而子午線胎的胎體是聚合物多層交叉材質，其頂層是數層由鋼絲編成的鋼帶簾布，可減少輪胎被異物刺破的幾率。

　　斜交輪胎的簾線按斜線交叉排列，故而得名。特點是胎面和胎側的強度大，但胎側剛度較大，舒適性差，由于高速時簾布層間移動與磨擦大，并不適合高速行駛。隨著子午線輪胎的不斷改進，斜交輪胎將基本上被淘汰。

　　子午線輪胎的簾線排列方向與輪胎子午斷面一致，其簾布層相當于輪胎的基本骨架。由于行駛時輪胎要承受較大的切向作用力，為保證簾線的穩固，在其外部又有若干層由高強度、不易拉伸的材料制成的帶束層(又稱箍緊層)，其簾線方向與子午斷面呈較大的交角。從設計上講，斜交線輪胎有很多局限性，如由于交叉的簾線強烈摩擦，使胎體易生熱，因此加速了胎紋的磨損，且其簾線布局也不能很好地提供優良的操控性和舒適性;而子午線輪胎中的鋼絲帶則具有較好的柔韌性以適應路面的不規則沖擊，又經久耐用，它的簾布結構還意味著在汽車行駛中有比斜交線小得多的摩擦，從而獲得了較長的胎紋使用壽命和較好的燃油經濟性。

　　同時子午線輪胎本身具有的特點使輪胎無內胎成為可能。無內胎輪胎有一個公認優點，即當輪胎被扎破后，不像有內胎的斜交線輪胎那樣爆裂(這是非常危險的)，而是使輪胎能在一段時間內保持氣壓，提高了汽車的行駛安全性。另外，和斜交線輪胎比，子午線輪胎還有更好的抓地性。